Кристи Агата - Шутки Старых Дядюшек
Агата КРИСТИ
ШУТКИ СТАРЫХ ДЯДЮШЕК
- И наконец, - провозгласила Джейн Хелльер, с мастерством опытной актрисы
подводя церемонию представлений к апогею и торжественному финалу...
И наконец, - поверила она, и ее голос задрожал от восторга и
благоговейного трепета, заставив молодых людей нетерпеливо податься вперед в
предвкушении столь лестного знакомства...
И наконец... Мисс Марпл!!!
В глазах молодых людей - стройной темноволосой Чар-мин Страунд и
добродушного белокурого гиганта Эдварда Росситера отразилось некоторое
смущение и даже недоверие. Гостем, которого с такой помпой представляла им
Джейн Хелльер, оказалась ничем не примечательная старушка, кроткая и
голубоглазая.
Чармин, первая справившись с разочарованием, выдавила:
- 0-очень приятно.
- Дорогая, - сказала Джейн Хелльер, отвечая на ее короткий вопрошающий
взгляд, - мисс Марпл самая настоящая волшебница. Положитесь на нее. Я же
обещала пригласить ее... И вот она здесь!
- Вы ведь поможете им, да? - повернулась она к мисс Марпл. - Вам это будет
не трудно, правда?
Мисс Марпл подняла голову, и ее глаза цвета блеклого голубого фарфора
обратились к Росситеру.
- Не расскажете ли вы мне, что же все-таки случилось?
- Мы с Говардом попали в переплет, - нетерпеливо вмешалась Чармин, - и
Джейн сказала, что, если мы придем на ее вечеринку, она познакомит нас с
кое-кем, кто может, кто мог бы...
Эдвард поспешал ей па помощь.
- Джейн сказала нам, что вы лучше любого сыщика! Глаза старой леди
блеснули, но она скромно возразила:
- О нет, нет, ничего подобного! Просто, когда живешь в деревне, все
происходит буквально на ваших глазах... Ну, и с годами понемногу начинаешь
разбираться в людях. Признаюсь, вы разбудили мое любопытство. Так расскажите
же, что все-таки у вас случилось?
- Все до смешного банально, - сообщил Эдвард. - Мы не можем найти клад.
- В самом деле? Звучит интригующе.
- Ну да, "Остров сокровищ" и все такое...
Только у нас никакой романтикой и не пахнет. Ни крестов на карте, ни черепов
со скрещенными костями, ни даже указаний вроде: "Четыре шага в северо-западном
направлении". У нас все гораздо прозаичнее: мы не знаем, где рыть.
- Но вы пробовали?
- Я бы сказал, мы вспахали два акра . Все поместье теперь сильно смахивает на
огород. Для полного сходства осталось только посадить кабачки или картошку.
Никак не решим, что выгоднее.
- Мы и в самом деле можем вам все рассказать? - неожиданно спросила
Чармин.
- Ну конечно же, милочка.
- Ладно! - решилась девушка. - Только давайте найдем местечко поукромнее
Идем, Эдвард!
Они покинули набитую гостями прокуренную комнату и поднялись по лестнице в
маленькую гостиную на третьем этаже.
Когда все расселись, Чармин сразу же принялась рассказывать:
- Ну, значит, так... Началось все с нашего дядюшки Мэтью, хотя, если уж
быть точной, никакой он нам не дядюшка. Мы оба приходимся - приходились - ему
внучатыми племянниками. Он был просто невероятно старым. Кроме нас с Эдвардом,
у него никаких родственников не осталось, и он буквально обожал нас и вечно
твердил, что, когда умрет, все деньги останутся нам - каждому по половине. Ну
и вот, в марте он действительно умер... Вы только не подумайте, будто мы этого
ждали - мы действительно его любили, но... Он так долго болел..: В общем,
когда он умер, оказалось, что делить практически нечего. Честно говоря, это
оказалось для нас сильным ударом. Скажи, Эдвард.
Эдвард кивнул. Впрочем, казалось сомнительным, чтобы такая мелочь могла
поколебать его благодушие